MARMOTA - EL DÍA DE LA MARMOTA – LA PELÍCULA

(sólo para los cinéfilos)

Algunos granjeros de EE.UU. y Canadá utilizan un método de carácter popular para predecir el final del invierno. Este consiste en sacar a una marmota de su sueño invernal el día 2 de febrero, y si al salir ésta deja la madriguera significa que el invierno terminará pronto; por el contrario, si se mete nuevamente en ella significa que el invierno durará seis semanas más.

Esta tradición se celebra en muchas poblaciones con el nombre de “El día de la marmota”, pero las más famosas son dos: una de Canadá donde la marmota se llama “Wiarton Willie”; y otra de Punxsutawney, Pensilvania, EE.UU. que se celebra hace más de 130 años, donde la marmota se llama “Phil”. Ésta última es la que fue inmortalizada en la película “Groundhog Day”. La marmota no es la misma siempre ya que este animalito vive sólo 15 años. Es un roedor emparentado con las ardillas pero más grande; vive en frías zonas montañosas y almacena comida e hiberna en su madriguera alrededor de siete meses.

Es muy probable que hayan visto la película “Groundhog Day” (Atrapado en el tiempo, Hechizo del tiempo, o El día de la marmota, según el lugar de Hispanoamérica donde se proyectó) fue producida en 1993, protagonizada por Bill Murray y Andie MacDowell, y dirigida por Harold Ramis (uno de los “cazafantasmas” junto con Bill Murray). Sería interesante que vuelvan a verla desde otra perspectiva. Se darán cuenta que esta no es una simple película cómica, sino más bien una película de alto contenido moral y metafísico. Esta obra se agregó en 2006 al Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos como "cultural, histórica y estéticamente significativa"; y forma parte de las diez mejores películas estadounidenses en la categoría de "Cine fantástico".

Sin proponérselo, esta película explica muy bien la teoría del eterno retorno de Nietzsche: el ser humano logrará transformarse en un hombre superior cuando logre vivir sin miedo y por consiguiente amar la vida, para así desear el eterno retorno (así habló Zaratustra / 1883-1885). Este no es un concepto nuevo, en el pensamiento oriental (budismo, hinduismo) el eterno retorno llevará a la perfección del universo, pues en cada reinicio se pulirá cada hecho hasta ser perfecto. En occidente, el eterno retorno es una concepción filosófica postulada por el estoicismo, que planteaba una repetición del mundo en donde éste se extingue para volver a crearse.

Durante la película, nada ni nadie explican por qué Phil Connors (Bill Murray) se encuentra atrapado en el tiempo repitiendo el mismo día una y otra vez. Él es un arrogante meteorólogo de la televisión de Pittsburgh que por cuarta vez cubre el evento anual del Día de la Marmota. Es curioso que Phil también sea el nombre de la marmota y esto podría hacernos pensar que es un simbolismo, ya que este animal repite lo mismo todos los años. En la película tampoco se ve o se habla de ninguna maldición, de brujos, hechizos, cruces, palomas, algún dios o castigo divino; lo que nos lleva a pensar que es estrictamente existencial, y que la virtud y el altruismo no necesariamente tienen que ver con la religión. Aunque podríamos decir que el protagonista incurre en los siete pecados capitales.

Phil Connors pasa por diversos momentos: de estar sorprendido a aprovechar la situación, de caer en el tedio y la apatía a sentirse inmortal, de creerse Dios a entrar en angustia y reconocer que no es una buena persona, para finalmente despojarse de todo orgullo y egocentrismo, dedicando su vida a servir a los demás sin esperar nada a cambio. Y aunque sus buenos actos se desvanecen, comienza a sentir satisfacción en todo lo que hace día por día.

Pienso que la frase clave en la película sería: “No importa lo que pase mañana o el resto de mi vida, ahora soy feliz”; y la que confirmaría la transformación del protagonista (no vivió “un día siguiente” durante muchos años): “¿Hay algo que pueda hacer por ti hoy?”.

Me parece que la moraleja de ésta película podría ser: “SI EL ENTORNO NO CAMBIA, EL QUE DEBE CAMBIAR ES UNO MISMO” (muy adecuada para estos tiempos de pandemia).

Aquí les dejo el link de la película en español latino. Tengan un excelente día de Navidad.

GET TOGETHER

"El amor es (por ejemplo) simplemente una canción que cantamos y el miedo es la forma en que morimos. Puedes hacer vibrar las montañas o hacer llorar a los ángeles; aunque los pájaros vuelen y no sepas por qué..."

Escuchaba esta linda canción de 1967 y la letra me pareció apropiada para el tiempo que estamos viviendo. Pienso que es una lástima que la espiritualidad del movimiento "hippie" haya sucumbido al materialismo brutal de las décadas posteriores.

"Algunos vendrán y otros se irán, de hecho pasarenos, y al final cuando el que nos dejó aqui vuelva por nosotros, seremos simplemente un fugaz rayo de sol desvaneciéndose en la hierba. Vamos gente, sonrían a su hermano, júntense todos y traten de amarse ahora mismo..."

https://www.youtube.com/watch?v=a2s2feMilHE

La Historia del Dólar

EL FLORÍN, EL THALER Y EL REAL DE 8, ANTECESORES DEL DÓLAR

En 1516 se descubrió una mina de plata en Joachimsthal  (“Valle de San Joaquín” en español), en Bohemia (una de las tres regiones de la República Checa), y su producción era tan grande que, para sacarle la vuelta al límite de almacenaje de plata en lingotes establecido por el Sacro Impero Romano Germánico, se comenzaron a acuñar florines hacia el año 1519; en realidad su equivalente, ya que el florín fue una moneda medieval emitida en Florencia desde 1252 que se convirtió en la moneda de oro de referencia en Europa en los siglos XIII, XIV y XV, dado que la República de Florencia era una potencia mercantil y económica en el Mediterráneo.  Así que las nuevas monedas acuñadas concretamente se denominaron Joachimsthaler Gulden (florines de Joachimsthal), posteriormente sólo Joachimsthaler, y luego simplemente thaler. En los dialectos alemanes del Norte (bajo alemán) su pronunciación era daler. Antes de 1600, el nombre pasó al inglés como “dollar” para designar a diversas monedas de plata de los estados germanos. El Thaler circuló por toda Europa durante siglos.

En 1497, poco después del descubrimiento de América, los Reyes Católicos hicieron una reforma monetaria e instituyeron el “real de a 8” (moneda de plata también conocida como dólar español, peso fuerte o peso duro); pero fue Carlos I rey de España y V de Alemania que, para competir con su equivalente el Thaler,  le dio gran impulso mandándola a acuñar en México y distribuyéndola desde allí al resto de América, España y Filipinas. Posteriormente, con el descubrimiento de los enormes yacimientos de Potosí, las monedas se acuñaron por millones en Bolivia, México y Perú. En esa época, que el valor de la moneda estaba determinado por su peso y la fineza del metal, el dólar español se convirtió en la primera moneda de valor universal con aceptación en Asia, África, Europa y América.

Las Trece Colonias británicas en América del Norte utilizaron prontamente los “spanish dollar” debido a la fineza de su contenido en plata y a su relativa abundancia en el mercado (mayor que la libra) y junto al thaler de María Teresa de Austria  fueron monedas de uso corriente. En 1792, tras su independencia, fue fácil adoptar “dollar” como nombre oficial de su nueva divisa y crear el dólar estadounidense, equivalente al peso español; pero resultó mucho menos popular que éste último, que era más pesado y tenía mejor plata. Recién en 1857 fue abolido el uso del dólar español en EEUU.

Hoy en día, el dólar, como nombre de moneda oficial, es uno de los más extendidos del mundo y se utiliza en 35 países y 7 territorios. El dólar estadounidense se usa en 7 de estos países y en los 7 territorios.

LA JERGA DEL DÓLAR

¿Por qué le dicen "cocos" a los dólares?

Porque George Washington está en los billetes de un dólar; así que, por ejemplo, 100 dólares son 100 Georges que equivale a decir 100 Jorges (Cocos).

¿Por qué a los dólares les dicen “bucks”?

Porque es la forma abreviada de “buckskin”  (ante o piel de ciervo), y las pieles eran la unidad de comercio que usaban los indios en Norteamérica.

¿DE DÓNDE VIENE EL SIGNO “$”?

Según la mitología griega, Hércules había puesto dos pilares o columnas en el Estrecho de Gibraltar, que marcaban el límite del Mundo. Carlos I de España (también conocido como Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico), como expresión del dinamismo del nuevo Imperio español, utilizó la frase Plus Ultra (“Mas Allá” en latín) en su escudo y monedas. Cuando en 1610 se empezaron a acuñar en América los dólares españoles, la banda Plus Ultra con forma de “S” fue puesta alrededor de las columnas de Hércules, como se puede ver en la imagen adjunta. De la banda en forma de S y de las dos columnas de Hércules es que se creó el signo de dólar. Hoy en día está cayendo en desuso la doble línea vertical y sólo se utiliza una.

Sobre la pascua, Semana Santa y otras fiestas

En los albores de la civilización, las celebraciones y actividades se regían básicamente por el movimiento de los astros y los fenómenos naturales causados por éstos. Es por eso que los solsticios, los equinoccios y las fases de la luna eran tan importantes

El origen remoto de la Pascua viene de la adoración de la diosa mesopotámica de la fertilidad Ishtar, que se daba en ésta época de solsticio y luna llena, por parte de los babilonios, asirios, fenicios, cananeos e incluso hebreos. El nombre de la diosa Ishtar dio origen a los nombres de la Pascua en inglés y alemán (Easter y Oestern respectivamente). El equinoccio de primavera y la luna llena eran sinónimos de FERTILIDAD para los pueblos antiguos, por eso la celebración. El equinoccio porque marca el comienzo de la primavera, y la luna llena porque su ciclo de 29.5 días era comparado con el ciclo menstrual de la mujer. 

Estas celebraciones cobraron tanta importancia y tanta popularidad que las religiones que vinieron después  tuvieron que adoptarlas. La superposición de las fiestas fue una práctica frecuente en las diferentes religiones alrededor del mundo. Como reafirmación de esto, quisiera acotar que lo mismo sucedió con la superposición de las estructuras arquitectónicas; sobre todo de la iglesia católica en el Nuevo Mundo, ya que al edificar sobre los templos prehispánicos existentes, los colonizadores manifestaban el dominio religioso y político impuesto. Es por esto que la mayoría de los templos católicos se sitúan en un nivel por encima de las demás edificaciones de los cascos antiguos (por ejemplo, las catedrales de Lima y del Cuzco).

La Pascua y la Navidad, son un claro ejemplo de la superposición de celebraciones de religiones monoteístas sobre las paganas. Aunque la fecha exacta del nacimiento de Jesús de Nazaret no se encuentra registrada ni en el Antiguo Testamento ni el Nuevo Testamento (Biblia), la Navidad se celebra el 25 de diciembre (que durante el imperio romano era el solsticio de invierno).

La celebración de la pascua judía (Pésaj) comienza en la noche de luna llena después del equinoccio de primavera; y la Pascua (llamada también Pascua Florida, Domingo de Pascua, Domingo de Resurrección o Domingo de Gloria) se celebra el domingo inmediatamente posterior a la primera Luna llena tras el equinoccio de marzo (día 21 ó 22). Es por esto que la Pascua puede darse entre el 22 de marzo y el 25 de abril. 

La Pascua es la fiesta principal del cristianismo (aunque en la actualidad la navidad es más popular), en la que se conmemora la resurrección de Jesucristo, que es el fundamento de la fe cristiana (símbolo de la prometida vida eterna). La fecha de la Semana Santa está dada por la fecha de la Pascua; comienza el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección.

Aunque el huevo de Pascua no aparece como un símbolo dentro de la costumbre judía ni cristiana, es una tradición gastronómica de esta fiesta. No se utiliza en todos los países donde se profesan estas religiones pero es una costumbre más antigua que la pascua misma. Es una reminiscencia de tiempos prehistóricos, en los que con el inicio de la primavera volvían las aves al hemisferio norte y empezaban a poner huevos. Después de duros inviernos donde escaseaba el alimento, los seres humanos se alimentaban de estos huevos mientras esperaban mejores temperaturas para volver a cazar y cosechar.

Espero les haya gustado. Un abrazo.

El sonido de los animales según el idioma

Hay cosas que aprendemos sin proponérnoslo y damos por hecho que todos conocen. Es el caso de anoche que, contando historias en una reunión familiar, me sorprendió sobremanera nadie supiera que los animales “hacen” (emiten sonidos) de diferente manera según el idioma que se esté hablando. Esto onomatopéyicamente hablando; o sea, en términos de la imitación o recreación de los sonidos de la naturaleza utilizando un vocablo. Fue muy difícil explicarlo, porque en la mente de todos está que los animales tienen un mismo “idioma” alrededor del mundo. Sin embargo, somos los seres humanos los que hacemos mención de ello y todos nosotros no hablamos el mismo idioma. Fue recién anoche que caí en cuenta de que yo lo aprendí de manera casual y que, inclusive a pesar de vivir un tiempo en Europa, tampoco nunca lo había notado.

Hace algunos años, me alojé en casa de unos primos en EE.UU. y en ella había estudiantes extranjeros de inglés de al menos 6 países de diferente habla. Una noche, creo que por motivo de un cumpleaños, cenábamos todos juntos, incluyendo a la esposa húngara de uno de mis primos y a un amigo del dueño de casa que había vivido muchos años en China. La sobremesa no prometía ser muy buena porque sólo nos podíamos comunicar en inglés y el nivel de todos nosotros era muy bajo, excepto el inglés del dueño de casa y el de su amigo que eran nativos. Entonces, fue que alguien llamó al gato en inglés kitty-kitty-kitty! y yo dije: ¡Hey! en mi país decimos “michi-michi-michi” para llamarlos. No tenía idea que con ese comentario se iba a desencadenar una de las sobremesas más interesantes que he tenido en mi vida. Cada uno de los comensales comenzó a decir cómo se llamaba a los gatos en su país: “tsits-tsits-tsits” en Hungría, “kis-kis-kis” en Rusia, “minou-minou-minou” en Francia, “miez-miez-miez” en Alemania, “kitschi-kitschi-kitschi” en Polonia, “miao-miao-miao” en China, “neko-chan-oide” en Japón, etc. Y resulta que no tiene que ver exactamente con el idioma, sino con el lugar; porque, por ejemplo, en EE.UU. llaman a los gatos diciendo “kitty-kitty-kitty”, pero en Inglaterra “chh,chh,chh” y en Australia “puss-puss-puss”. Todos de tres repeticiones, extraño ¿No?

Bueno, la conversación no quedó allí obviamente. Pasamos a cómo canta el gallo, cómo maúlla el gato, cómo ladra el perro y, en fin, todos los animales que pudimos recordar. De los animales proseguimos con la canción de cumpleaños, el sonido de los autos, motos, aviones, barcos, etc. De allí al viento, el mar, las bombas, cómo suenan las puertas y todo aquello que emite un sonido en este mundo. Obviamente no podría recordar gran parte de toda la conversación, pero no me cabe duda de que fue una gran velada, que hoy podría parecer no tan especial por el desarrollo de la información con que contamos por Internet.

Gracias a Dios hoy en día existe YouTube porque deploro no poder demostrar algo. Aquí les dejo el único vídeo decente que pude encontrar en Internet al respecto; aunque sólo habla de los animales. Antes de verlo, pónganme un “me gusta” porque después se olvidan y me desmotivo, ya me conocen, jajaja.

https://www.youtube.com/watch?v=UP_gkdfWRts

Fulano, mengano, zutano y perengano

Hace un tiempo leí por allí que “Fulano” era un “N.N.”. Románticamente hablando, no estoy de acuerdo con esa apreciación. “N.N.” proviene de la expresión latina “nomen nescio” que significa literalmente “desconozco el nombre”. Estas iniciales se utilizan en muchos idiomas con el mismo fin; y, por ejemplo, en español es interpretado como “ningún nombre” y en inglés como “no name”. Cuando nombramos a “N.N.” nos referimos a alguien indeterminado, sin una identidad específica y que muchas veces ni siquiera sabemos a qué género pertenece.

Fulano es diferente, es más cercano. Muchas veces está acompañado de sus amigos, que también son los nuestros, “Mengano”, “Zutano” y “Perengano”. Aunque Perengano no es tan popular en Latinoamérica, porque lo llaman despectivamente “Perencejo”, Fulano y sus amigos sí son más queridos. Inclusive algunas veces suelen llamarlos Fulanito, Menganito y Zutanito.

Si alguien duda que conozcamos muy bien a Fulanito y Menganito, le podemos decir que se trata nada menos que de “Fulano De Tal” y de “Mengano de Cual”. También que Fulano es igual de amigo de Mengano que de Zutano. Unas veces lo sigue primero Mengano y otras Zutano.

Todos ellos también tienen hermanas, aunque entre nosotros sabemos que la de “Fulano” no tiene muy buena reputación. “Una Fulana” le dicen; pero esto parece venir de familia, porque algunas veces se escucha decir que Zutanita tiene “Su Fulano”. Al parecer no muy buenas referencias.

Las familias de Fulano y Mengano proceden del norte de áfrica. Sus antepasados “Fulān” (“este hombre”) y su amigo “Man kān” (“quien sea”) se mudaron a la península española hace siglos. Tiempo después conocieron al latino “Scitanus” (“Sabido” “Conocido”); y posteriormente conocieron a “Pérez Mengano” quien fusionó sus nombres, quizá por algún complejo.

¿Cómo podría alguien compararlos con “N.N.”? Dada nuestra idiosincrasia y raíces españolas, ellos nos acompañan de una manera especial desde hace mucho. La cosa es que aunque la historia niegue su existencia, ellos nos han acompañado en infinidad de ocasiones ¡Y vaya que si nos han ayudado a contar historias! A sacarnos de problemas, a evitarnos infidencias, a reemplazar nombres olvidados, a imaginar cosas y, sobre todo, a no mencionar innombrables.

¡Mucho ojo! No hay que confundirlos con “Juan Pérez” ni con “Perico de los Palotes”. De ellos nadie quiere contar nada, todos dicen desconocerlos.

Juan Pérez y Perico de los Palotes tienen sus pares en otros países que, al igual que ellos, no son queridos; o quizá sean ellos mismos con otra identidad. Por si así resulta, aquí les dejo algunos de sus nombres para que los identifiquen y los ignoren también:

En EE.UU. se hacen llamar John Doe, Jane Doe, John Q. Public, Joe Blow, Joe Schmoe, Joe Sixpack, John Smith, Eddie Punchclock y Joe Botts.

En Alemania, Max y Erika Mustermann, Lieschen Müller, Otto Normalverbraucher, Meier/Müller/Schulze, Hinz & Kunz.

En Australia, Fred Nerk, Joe Blow, Joe Bloggs, John Citizen, Joe Farnarkle, John Barry, Simon McCool.

En Canadá, John Jones, Jos Bleau (francés adaptación de Joe Blow).

En Brasil, Fulano, Sicrano, Beltrano, João Ninguém, João da Silva, Zé da Silva, Zé Ninguém, Zé das Couves, Dunha, Dona Maria.

En Italia, Tizio, Caio y Sempronio (y Mevio). Mario Rossi. Pinco Pallino. Tal dei Tali.

En Francia, Jean Dupont, Paul Martin, Monsieur Durand, Monsieur Untel/ Madame Unetelle, Monsieur/Madame X, Pierre/Paul/Jacques.

En Rusia, Ivanov Ivan Ivanovich, Ivanov/Petrov/Sidorov, Vasya Pupkin.

Palabras sin equivalente en otros idiomas

Hay muchas cosas en nuestro idioma que no se pueden decir con una sola palabra (obviamente); y sin embargo, hay palabras que nos describen toda una situación. 

Cuando sólo hablamos nuestra lengua, no reparamos en el hecho de que existen palabras en otros idiomas sin equivalente en el nuestro; que detallan toda una circunstancia y sólo se pueden traducir utilizando dos o más palabras en nuestro idioma. 

Para ser más explícito puedo citar, por ejemplo: la palabra “cafuné” que en portugués de Brasil se refiere a la acción tierna de pasar los dedos entre el cabello de la persona amada; la palabra tagala (Filipinas) “gigil” que describe el incontrolable deseo de apretar a alguien sólo porque lo amas; “hygge” que en danés es el sentimiento de placer que se siente al estar con amigos o familiares; “mokita” de origen kivila (Nueva Guinea) que simboliza aquella verdad de la que nadie habla pero todos conocen; etc.

En español también tenemos muchas palabras que no existen en otras lenguas, como por ejemplo: anteayer, desvelarse, estrenar, sobremesa, querer (en el sentido de amar pero con diferente intensidad), ser/estar (esta extraordinaria diferenciación que no existe en todos los idiomas), etc.

No deseo explayarme tanto, yo sólo quería comentar que a veces pienso en palabras que no existen pero serían muy útiles en nuestras vidas; por ejemplo, debería existir una palabra diferente para los “favores que se hacen a una misma persona con una determinada frecuencia y que pasan a ser como una obligación tácita. Los que se hacen mil veces pero cuando se dejan de hacer un solo día, todo lo anterior deja de tener valor”. 

No deberían llamarse simplemente favores, a mí me encanta hacerlos pero no puedo con estos otros, siempre terminan mal junto con uno. Así que nunca los hago.